投稿：张润崧
高考结束以后，本人花了一定的时间来研究电脑硬件（主要是让自己买到合适的机子），对于民用电脑硬件的近期的发展也有了一定的了解。本文为科普性质，对于家用 CPU 近况非常了解或者完全不感兴趣的请略过此文章。文章中不可避免会出现一些错误，也请各位指正。
半年多以前，笔者刚入坑，遇到资深硬件党。问及电脑硬件发展，他们语重心长地说，当今桌面级电脑硬件中，发展最快的是显卡，发展最慢的无疑是CPU。笔者开始还不相信，后来才发现，这真的是事实。
近几年，桌面级 CPU 的发展相当缓慢，这是多方面的原因所造成的：桌面级 CPU 的市场一直为英特尔（Intel）和 AMD 所控制，而整整 10 年， AMD 一直被英特尔压一头，使得英特尔独步天下，几乎完全占有了桌面级电脑 CPU 市场；随着 CPU 制造工艺的进化，工艺改进越来越难（特别是最近各个代工厂商的 10nm 制程都出现了良品率不高的问题），使得直接细化电路来改进 CPU 受阻；改进架构、多核多线程化当然可以提升 CPU 性能，但整体极弱的市场竞争，也使得英特尔看不到拉升桌面级 CPU 性能的必要性。
所以，我们可以看到以下的现象：
英特尔玩起了大数据、人工智能、VR、物联网、云计算，CPU 改进的步伐越放越缓：7 代酷睿仅比 6 代酷睿提升了约 10%，而同期显卡市场上的英伟达 GTX1080Ti 则比上一代 GTX980Ti 提升了近 100%。英特尔因而被发烧友冠上了“牙膏厂”的名号。到了 2016 年，英特尔甚至公开宣布，不再把芯片业务作为重点。
与此同时，AMD 由于同时在桌面级 CPU 和 GPU 市场上表现乏力，因而被戏称为“农企”“按摩店”。在其他的一些方面，AMD 的表现还算可圈可点。同期家用游戏机市场的主要竞争对手，微软的 Xbox 系列和索尼的 PS 系列，不约而同地使用了 AMD 的 CPU 和 GPU，可见 AMD 的实力并没有发烧友口中那么不堪。但是其他方面的盈利没法挽救 AMD 最核心的桌面级 CPU 业务的亏损，导致 AMD 持续地处于低盈利状态，甚至连续3年亏损。
其他身处于 x86 体系外的厂商，如国产的龙芯和申威，受到现有的过于完善的市场生态的排斥，长期无法在桌面级市场上占有令人满意的份额。
但是在今年，英特尔可谓受到了当头一棒。在账目上还在不断亏损的情况下，AMD 却投入资金，潜心四年，研发全新的 Zen 架构，以取代不堪大任的 Bulldozer（推土机）。这可谓是一场豪赌，一旦失败，AMD 的财务状况无疑将雪上加霜。但 AMD 赌赢了：研制时预期架构性能提升 40%，最终却提升了足足 52%！
在今年2月21日，基于 Zen 架构，AMD 发布了受到圈内广泛赞誉的 Ryzen 7 处理器。AMD 的 CEO，Dr. Lisa Su 在发布会上开怀的笑容无疑令人印象深刻。一场如今依然在加剧的“热核战争”就此开启。
Ryzen 7 对标酷睿 i7，而其不对称优势大到令人瞠目结舌。持平的性能，仅有英特尔一半多的功耗，已经足以令发烧友心动。令人无比震惊的是 Ryzen 在价格的绝对优势：8 核 16 线程的 Ryzen 7 1700，国行开售价格仅 2400，甚至低于 4 核 8 线程、多核性能明显低于其的 i7-7700k；8 核 16 线程的旗舰级 CPU 1800x，国行开售时售价为 3999 元，而同为 8 核 16 线程，性能与之持平，i7-6900k 的价格却是其两倍有余！ 在 AMD 的发布会上，当 1800x 的价格一出现在大屏幕是，现场的欢呼就已经难以抑制。
值得一提的是，Ryzen 7 几乎完全放开了超频的限制（和各种上锁的英特尔形成鲜明对比），甚至内置了官方超频工具，直接响应了发烧玩家的要求。
虽然，Ryzen 7 的整体性能仅仅与 i7 持平，一些方面还有不小的差距（主频，多核优化），在初期发售的时候还存在问题（对内存的兼容，稳定性，掉帧），但其无可忽视的价格优势已经让曾经的“农企”受到了广泛的赞誉。
P.S: Ryzen 7 的官方发布会：http://www.bilibili.com/video/av8777517 。
之后，AMD 布局了 Ryzen 5 作为新一代中端处理器（对位酷睿 i5），没有了价格优势，却有了一定的性能优势。低端处理器 Ryzen 3，将于下半年发售、对位酷睿 i3，情况还不是太明朗，不过据悉同时研发 GPU 的 AMD 据传会为其配上性能远超英特尔的核显，这样不仅会为有一定显卡性能要求的低端用户省下 800 左右的经费，更可能顺势剿灭整个低端独立显卡市场！
英特尔当然不会坐以待毙。X79、X99 系列面对 Ryzen 7 的冲击，已注定无力支撑台面。于是英特尔果断发布了搭配 X299 芯片组的 i9 系列。根据报道，i9 系列基于全新的 Skylake-X 架构，最高配的 i9-7980x 拥有多达 18 核 36 核心。英特尔的一大传统优势在于较高的主频（单核频率），在这一方面英特尔继续下了功夫，继续维持着优势。同时为了在对决 AMD 的时候不落下风，英特尔同样走了多核化路线，以核心数量的增加来拉动多核性能的提升。不惜血本的英特尔甚至为 i9 配上了 AVX-512，要知道这一超级指令集本来只用于英特尔中高端服务器 CPU！再加上其他各种的优化，想必足以使i9拥有极其引人注目的性能。
作为根本措施，英特尔宣布 8 代酷睿将比 7 代提升至少 30%，试图维持住主频的优势，甩开和 AMD 的性能差距。分析指出，在 10nm 工艺受阻（导致摩尔定律被彻底打破）、英特尔 Tick-Tock 模式难以为继的情况下，英特尔会加强架构的改进以提升总体效率，并将促进 CPU 的多核化来弥补主频的不足，这意味着以后中低端 i7 上 8 核之类的现象可能会成为常态。
AMD 的后劲比英特尔想的足很多。与 i9 对标的 Ryzen Threadripper（线程撕裂者）紧随 i9 传出消息（坊间看做 AMD 接下了英特尔的“战书”），也和 i9 同期在台北电脑展上发布。
根据报道，Threadripper 的顶配为16核32线程。为了找到优势，AMD 用上了传说中的“胶水”大法：将两颗 CPU 封装在一起。 “胶水”一词来源于网友的调侃，定义为：使用特殊手段将两颗或多颗 CPU 封装在一起。最先采用“胶水”技术的英特尔在当年被 AMD 抓住了把柄，搞了一波“真双核，假双核”的公关（详见：https://www.zhihu.com/question/28135719 ）。所以， 这次 AMD 的做法不免有点打自己脸的感觉。
AMD 似乎一点都没有顾及当年的恩怨，在英特尔传出i9的消息后就果断地以 Threadripper 作出了回应。这样的结果可谓是令人瞠目：根据披露的图片，巨大的 Threadripper 大到可以直接覆盖一个一个成年男子手掌除了手指的部分，相应的主板上 CPU 接口加上 8 个内存接口轻易占据了整块主板一半的面积。
多颗 CPU 封装在一起本来是一种弊端很大的做法，容易导致功耗高，资源利用率低下。令人意想不到的是，AMD 采用了 Infinity Fabric 技术（见
http://www.mykancolle.com/?post=1630 ），大幅改进了效率：据称使得多一倍的线程可以达到多近 100% 性能的水平。反而由于把两个 CPU 封装在一起，CPU 比原来拥有了多一倍的线程数、多一倍的缓存和多一倍的的通道数（PCI-e 通道和内存通道）以至于一些纸面数据还好于英特尔的 i9，让 CPU 具有了优势。
值得玩味的是，搭配 Threadripper 的主板芯片组被命名为 X399，截了英特尔后路（英特尔上一代个人旗舰级主板芯片组为 X99，搭配 i9 的新一代为 X299）。这可谓是明显的挑衅举动。其实历史上，AMD 就曾经多次干这样截英特尔后路的事情。比如 APU 系列的 A4、A6、A8，用数字压制 i3、i5、i7（就算性能干不过你，名字上也一定要压制你！手动斜眼）。
和 Ryzen 7 类似，Threadripper 据悉将延续低价路线，价格可能会只有 i9 的一半；更令人不得不吐槽的是，根据英特尔的官方消息，旗舰级的 i9 到了 2018 年才能够出货（使得几款产品沦为被坊间吐槽的“PPT 处理器”）。在整个 2017 下半年中，笔者实在不知道英特尔能够拿什么在最高端桌面市场对抗 AMD……
Threadripper 的出现不仅意在对抗 i9，同时也意在填补 Ryzen 7 和 AMD 服务器 CPU 之间的空白。基于 Zen 架构，AMD 的 Naples（那不勒斯）系列（属于 AMD 新子品牌 EPYC）意在对抗英特尔的 XEON（至强）。和 Threadripper 类似，EPYC 是 4 颗 CPU 封装在一起的产物，于是其最多可以达到 32 核 64 线程（一如既往地靠多核弥补主频）。至此，除笔记本用 CPU，AMD 和英特尔的“核战”几乎由最低端的领域一路延伸到最高端的领域。
当 Ryzen 7 发布的时候，很多发烧友和门户网站的评测者都激动地感叹到：AMD，我等了你足足十年！QAQ
那些年，AMD 的 Athlon（速龙）处理器在桌面级市场一骑绝尘；那些年，英特尔步入歧途，产品四处碰壁；那些年，AMD 意气风发，收购 ATI 进入显卡业务，濒临破产的英伟达差点与 AMD 签下收购合约……
好景不长。不久之后，AMD 就因为负债收购 ATI，陷入了持续亏损；而另一边，英特尔放弃了错误的“唯主频论”，拿出了“Tick-Tock”策略，推出了酷睿系列，再次走向辉煌。缓过劲来的 AMD 多次发起冲击，反而英特尔的霸主地位越坐越稳，自己的账本上连年亏损……
风水轮流转，当英特尔将重点移出芯片业务，进步越发迟缓，而被冠上了“挤牙膏”的恶名之时，AMD 潜心 4 年铸一剑，靠 Zen 架构奋起直追，振奋人心的多核性能，较低的功耗，惊人的价格，对发烧玩家诉求的回应，看得周围叫好连连。人们这才想起，这个大家口中的“农企”，当年和当今，都拥有和英特尔大战三百回合的不俗实力！
展望未来，英特尔和 AMD 的核战远没有停止的迹象，双方可谓各有千秋。英特尔旗舰级 i9 的出货延期，显示其应对仍显仓促，2017 年下半年，AMD 在高端桌面级市场上优势明显。然而，英特尔的老本依旧不容忽视，其连续 10 年作为市场霸主，手握巨大的市场惯性，和连续多年数倍于 AMD 的研发资金流所积累的技术优势（尤其体现在主频上）。一旦英特尔在保持性能优势的情况下及时调整定位，放低身段，压低售价，那么 AMD 所建立起来的一时优势，将顷刻间灰飞烟灭。另外一边，AMD 同样清楚，给到对手的时间越多，自己被反杀的几率越大，所以也是马不停蹄，全力做好公关，解决兼容性问题，拓展市场，扩大产能，将更多的资金投入研发，在英特尔的反击（如 8 代酷睿）到来之前做好准备。时间决定成败，当今的核战，红蓝对决，两家超级大厂的生死时速，还在继续。
P.S: AMD和英特尔的恩怨情仇：http://tech.huanqiu.com/news/2017-03/10398639.html
作为消费者，笔者还是比较现实的。企业毕竟不是慈善家，怎么赚钱才是他们的终极目的。这回 AMD 奋起直追，对消费者来说是个好事：桌面级 CPU 市场几乎沦为一片死水，英特尔的“挤牙膏”早已让很多人不满。AMD 近期的行为应了情怀，应了民心，获得消费者的叫好，无疑是必然。不过从消费者的角度来看，红蓝对决，斗得两败俱伤，才能让我们的利益最大化。期待两厂可以拿出更多令人惊讶的产品。
文章作者：张润崧（学生，香港中文大学（深圳）理工学院）
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